果糖（フルクトース）は、清涼飲料水や加工食品に使用される「果糖ぶどう糖液糖」などの形で過剰摂取されることで、さまざまな健康リスク（毒性・有害性）を引き起こすことが懸念されています。
果糖は血糖値を急速に上げないという特徴を持ちますが、体内での代謝経路がブドウ糖と大きく異なるため、体に及ぼす悪影響の質が異なります。
1. 肝臓での脂質合成促進（非アルコール性脂肪肝炎・NASHの原因）
ブドウ糖は全身の細胞で利用されますが、果糖の多くは肝臓で集中的に代謝されます。
- 中性脂肪への変換: 肝臓に入った果糖は分解されやすく、速やかに中性脂肪に合成されます。
- 脂肪肝のリスク: 過剰な果糖は肝臓に脂肪として蓄積し、脂肪肝（MASLD/NAFLD）や、さらに進行した非アルコール性脂肪肝炎（NASH）を引き起こします。
2. 糖化（AGEsの生成）による細胞・血管の老化
たんぱく質と糖が結びついて劣化する「糖化（Maillard反応）」において、果糖はブドウ糖の約10倍のスピードでAGEs（終末糖化産物）を形成します。
- 血管の柔軟性を奪い、動脈硬化や高血圧のリスクを高めます。
- 肌のたるみ・シワなどの外見的老化だけでなく、臓器や組織の慢性的なダメージにつながります。
3. 尿酸値の上昇と痛風のリスク
果糖が肝臓で代謝される際、細胞内のATP（エネルギー分子）が急激に消費される過程で尿酸が生成されます。
- 高尿酸血症を引き起こし、痛風発作のリスクを著しく上昇させます。
- 尿酸値の上昇は腎機能障害や高血圧の引き金にもなります。
4. インスリン抵抗性と満腹感の麻痺
- インスリン抵抗性: 肝臓での脂肪蓄積や炎症によりインスリンの効きが悪くなり、結果として2型糖尿病や代謝症候群（メッツ）を誘発します。
- 満腹ホルモンの抑制: 果糖は満腹ホルモンである「レプチン」の分泌を促しにくく、食欲抑制の効果が弱いため、無意識に過食や肥満に陥りやすくなります。
摂り方によるリスクの違い
果糖による影響は、「どのような食品から摂取するか」によって大きく変わります。
| 摂取源 | 主な特徴 | 有害性の度合い |
|---|---|---|
| 果糖ぶどう糖液糖 （ジュース、清涼飲料水、洋菓子等） | 急激に多量の果糖が吸収され、肝臓に一気に負荷がかかるため、脂肪化や高尿酸血症のリスクが非常に高い。 | 極めて高い |
| 生果物 （リンゴ、バナナ、イチゴ等） | 水分や食物繊維、ビタミン・抗酸化物質が含まれている。消化吸収が緩やかなため、適量であれば害になりにくい。 | 低い（適量なら問題なし） |
通常の果物に含まれる果糖量であれば、過度に心配する必要はありません。危険視されているのは主に清涼飲料水や加工食品に添加されている異性化糖（高果糖液糖など）の常用・過剰摂取です。
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